Esports World Cup 2026 के शतरंज टूर्नामेंट में भारत की चुनौती क्वार्टर फाइनल में खत्म हो गई है. पेरिस में खेले गए मुकाबलों में अर्जुन एरिगैसी और निहाल सरीन, दोनों को हार का सामना करना पड़ा. हालांकि दोनों खिलाड़ियों ने टॉप-8 में जगह बनाकर टूर्नामेंट के अपने सफर को सम्मानजनक अंत दिया.
Erigaisi Sarin Chess Exit: क्या हुआ क्वार्टर फाइनल में
अर्जुन एरिगैसी को टीम फाल्कन्स के हिकारू नाकामुरा ने आर्मगेडन टाईब्रेकर में हराया, जबकि डिफेंडिंग चैंपियन मैग्नस कार्लसन ने निहाल सरीन को 2.5-0.5 से शिकस्त दी. दोनों मुकाबले पिछले साल की भिड़ंतों की पुनरावृत्ति थे, और दोनों बार भारतीय खिलाड़ी हार गए.
अर्जुन बनाम नाकामुरा: आर्मगेडन तक पहुंचा मुकाबला
Gen.G Esports के लिए खेल रहे अर्जुन एरिगैसी और हिकारू नाकामुरा के बीच का मुकाबला बेहद कांटे का रहा. चारों नियमित गेम ड्रॉ पर खत्म हुए, क्योंकि कोई भी खिलाड़ी बढ़त हासिल नहीं कर सका. इससे मुकाबला आर्मगेडन तक पहुंच गया. आर्मगेडन में सफेद मोहरों से खेल रहे नाकामुरा ने चेकमेट के साथ जीत दर्ज की और सेमीफाइनल में जगह पक्की कर ली. दिलचस्प बात यह है कि यह नतीजा पिछले साल के थर्ड-प्लेस मुकाबले जैसा ही रहा, जिसमें नाकामुरा ने ही जीत हासिल की थी.
निहाल बनाम कार्लसन: दूसरी बार भी हार
S8UL Esports के निहाल सरीन का सामना डिफेंडिंग चैंपियन मैग्नस कार्लसन से हुआ, जो पिछले साल के नॉकआउट मुकाबले की पुनरावृत्ति थी. पिछली बार पहला गेम ड्रॉ रहा था, इसके बाद कार्लसन ने अगले दो गेम जीते थे. इस बार भी कार्लसन ने शुरुआती दोनों गेम अपने नाम किए. तीसरा गेम ड्रॉ पर खत्म हुआ, जिससे कार्लसन ने 2.5-0.5 से जीत दर्ज करते हुए सेमीफाइनल में प्रवेश किया.
अन्य क्वार्टर फाइनल नतीजे
बाकी दोनों क्वार्टर फाइनल मुकाबले भी बेहद रोमांचक रहे. AG.AL के डेनिस लाजाविक ने Natus Vincere के नोदिरबेक अब्दुसत्तोरोव को आर्मगेडन टाईब्रेकर में हराया. वहीं टीम फाल्कन्स के अलीरेजा फिरोजा ने GodLike Esports के हैंस मोके नीमन को 2.5-1.5 से शिकस्त दी. अब सेमीफाइनल में नाकामुरा का सामना लाजाविक से होगा, जबकि कार्लसन और फिरोजा के बीच पिछले साल के फाइनल की पुनरावृत्ति देखने को मिलेगी.
प्राइज मनी और भारत का प्रदर्शन
टॉप-8 फिनिश के बदले अर्जुन एरिगैसी और निहाल सरीन, दोनों को 75,000 डॉलर (करीब 71.5 लाख रुपये) की प्राइज मनी मिली. इस बार भारत ने EWC के इतिहास में अपना सबसे बड़ा शतरंज दस्ता उतारा था. भारत के चार खिलाड़ियों में S8UL Esports के प्रणेश एम भी शामिल थे, जो एक दिन पहले लोअर ब्रैकेट में बाहर हुए और उन्हें 55,000 डॉलर (करीब 52.5 लाख रुपये) मिले. वहीं S8UL के अरविंद चिदंबरम प्ले-इन्स के दौरान ही बाहर हो गए थे और उन्हें 23,000 डॉलर (करीब 21.9 लाख रुपये) मिले. कुल मिलाकर टूर्नामेंट का प्राइज पूल 1.5 मिलियन डॉलर (करीब 14.3 करोड़ रुपये) का था.
आगे क्या: सेमीफाइनल और फाइनल का फॉर्मेट
EWC शतरंज प्लेऑफ अब सेमीफाइनल चरण में पहुंच गया है, जो छह गेम में खेला जाएगा. चैंपियनशिप मुकाबला बेस्ट-ऑफ-थ्री सेट फॉर्मेट में होगा, जिसमें पहले दो सेट में चार-चार गेम होंगे. सेमीफाइनल में नाकामुरा बनाम लाजाविक और कार्लसन बनाम फिरोजा के मुकाबले फैंस के लिए खासे दिलचस्प रहने वाले हैं, क्योंकि कार्लसन-फिरोजा भिड़ंत पिछले साल के फाइनल की पुनरावृत्ति है.
क्यों अहम है यह प्रदर्शन
हार के बावजूद, अर्जुन एरिगैसी और निहाल सरीन का यह प्रदर्शन भारतीय शतरंज के लिए उत्साहजनक संकेत है. दोनों खिलाड़ी दुनिया के शीर्ष ग्रैंडमास्टर्स के खिलाफ टॉप-8 तक पहुंचे, और भारत का यह अब तक का सबसे बड़ा EWC शतरंज दस्ता भी रहा. आने वाले सालों में भारतीय खिलाड़ियों की एस्पोर्ट्स शतरंज सर्किट में मौजूदगी और मजबूत होने की उम्मीद है.
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